La influencia de los tipos de anclaje de los filamentos en la retención de Streptococcus Mutans en cepillos dentales - Estudio preliminar

INTRODUCCIÓN

Entre los agentes etiológicos de las enfermedades caries y periodontal, patologías bucales que acometen gran parte de la población, el biofilm bacteriano acumulado en el medio bucal, principalmente localizado entre los dientes y periodonto, merece destaque (1-3).

El cepillado dental es el método mecánico más seguro y efectivo para la remoción del biofilm, asociado a la utilización del hilo/cinta dental (4). Sin embargo, después de utilizar los cepillos dentales, los mismos presentan contaminados con diversos microorganismos, incluyendo bacterias, virus y fungos de la cavidad bucal, siendo directamente proporcional el aumento de esa contaminación a su tiempo de uso (5-8). 

La contaminación de los cepillos dentales pueden ocurrir aun por medios externos, incluso hay relatos de que aquéllas nuevas, sin uso, ya presentan microorganismos dentro de sus propios envases originales (9,10). Existe también la posibilidad que ocurra una contaminación cruzada en función de la manera de almacenaje de los cepillos, principalmente cuando varias son puestos en contacto (11). 

Actualmente, los cirujanos dentistas orientan sus pacientes sobre los cuidados que deben de tener con los cepillos dentales. Además también son difundidos por los medios de comunicación. La recomendación del lavado, secado y almacenaje son procedimientos que son parte del proceso de disminución de la contaminación de los cepillos, además como su uso personal e intransferible de los mismos (7). Igual de importante es que no se exponga la cabeza del cepillo dental al medio ambiente, evitando así su contaminación con patógenos ambientales (12). Así siendo, la adopción de procesos efectivos de desinfección de los cepillos después de cada uso debe ser conducta habitual, divulgada y estimulada por los cirujanos dentistas (13,14).

El mercado comercial ofrece varios tipos de cepillos dentales que varían entre sí por la dureza de las cerdas, altura y diámetro de las mismas. El número y la distribución de las cerdas, dimensión y formato de la cabeza, tamaño del mango y ángulo son característicos de diferenciación entre los cepillos (15). La cantidad de filamentos y la cantidad de penachos influencia en la retención y en la remoción de alimentos y de microorganismos por casualidad retenidos (16,17). 

Los elementos característicos de las cerdas de los cepillos dentales, tales como su disposición, tamaño, diámetro, largo y el material empleado también pueden condicionar la calidad de la higiene oral (4,13). El sitio de anclaje es el área más proclive a la contaminación por microorganismos. El esparcimiento entre las cerdas en el área de anclaje favorece la pervivencia de residuos alimentarios, lo que fomenta la proliferación microbiana. Para los cepillos cuyo anclaje de cerdas se hace por fijación por medio de grapas de metal (inseridas por penachos en el molde), o aún cepillos cuyos filamentos son inseridos uno a uno en el molde, así como cepillos dentales que no poseen enmiendas (cuyas cerdas son la continuación de la cabeza), la retención de alimentos en esos sitios es un hecho comprobado (18-21).

A la vista de la importancia del tema, esta investigación evaluó el desarrollo de S. mutans (ATCC 25175) en dos firmas de cepillos dentales con distintas formas de anclaje de sus filamentos.

MATERIAL Y MÉTODOS

Este estudio fue realizado en el "Laboratório de Pesquisa em Microbiologia Aplicada (LaPeMA)" de la Universidad de Franca. Fueron utilizados dieciocho cepillos dentales, siendo nueve de la marca Oral B - Complete® (Procter & Glambe do Brasil, Queimados, RJ, Brasil) y nueve de la marca Sensodyne Esmalte Care® (GlaxoSmith Kline Brasil Ltda, Rio de Janeiro, RJ, Brasil), que fueron previamente autoclavadas (121ºC, 15min, 1ATM) para eliminar una posible contaminación presente (22,23). El microorganismo seleccionado para esta investigación fue el Streptococcus mutans (ATCC 25175). 

Fue realizada la sección las cabezas de los cepillos dentales con el objetivo de visualizar e identificar la forma de inserción y anclaje de los filamentos de cada una de ellas. Para el corte de las cabezas de los cepillos se utilizó disco de carburundum fijado en mandril para pieza recta, en el micro motor y pieza recta (Dabi Atlante, Ribeirão Preto, SP, Brasil). El cepillo Oral B Complete®, cuyo material de fabricación es resina termoplástica y cerdas de nylon, presenta la fijación de las cerdas por medio de grapas de metal, según imágenes identificadas en las Figuras 1 y 2. El cepillo Sensodyne Esmalte Care® posee cerdas dentales micro fina insertadas en la cabeza del cepillo, a través de una base individualizada, siendo la misma visualizada en las Figuras 3 y 4. La cabeza de este cepillo es de gel flexible.

Inicialmente, para el desarrollo de la bacteria S. mutans (ATCC 25175) fue realizado un previo repique en ágar BHI (BHIa, Difco Laboratories, Detroit, MI, EUA), con incubación a 37ºC por 24h en microaerofilia. 

Las cabezas de los cepillos dentales esterilizados fueron introducidas en dos frascos de cristal con tapa enroscable, conteniendo 500mL de caldo BHI cada uno, inoculados con la cepa S. mutans (ATCC 25175) a una turbiedad correspondiente a la escala 0,5 de Mc Farland, para obtenerse una concentración aproximada de 1,5 x 10(8) UFC/mL. Tras la introducción de todos los cepillos en los frascos, se procedió a la incubación en microaerofilia a 37ºC por hasta 24 horas.

DISCUSIÓN

Al tratarse de enfermedades infecto-contagiosas, las caries y otras patologías bucales acometen gran parte de la población como resultado de la práctica incorrecta o de la imposibilidad de adopción de los cuidados básicos de higiene por parte de la población (1-3). Para control mecánico de esas enfermedades, el cepillo dental sumado a la utilización de hilo/cinta dental aún es recomendado como los medios más efectivos. La remoción química también contribuye positivamente para la remoción del biofilm, siendo realizada por medio del uso de dentífrico y enjuague bucales (4). De esa manera, la higienización diaria con el fin de la remoción del biofilm bacteriano, además del acondicionamiento adecuado y la higienización de los cepillos dentales después de su uso 5-8 son requisitos para revertir el cuadro de esas enfermedades bucales aún tan prevalentes (9,10).

El hecho de que los cepillos dentales se presenten contaminados por microorganismos bucales y de que el uso de esos dispositivos de higiene oral, sin la adopción de procedimientos para su desinfección, puede resultar en la recontaminación del paciente no es reciente (5-8,11). Relacionase también con la contaminación de los cepillos dentales sus propias características, definidas por los fabricantes. Así, la disposición bien como la cantidad de penachos y el anclaje de esos filamentos también influye en la retención y adherencia del biofilm dental (11,13,14). Frente a la importancia del tema y procurando aclarar la retención de microorganismos con la estructura de los cepillos dentales, este trabajo relacionó el tipo de inserción de las cerdas en las cabezas de los cepillos dentales con la adhesión de S. mutans (ATCC 25175). 

Para obtención de informaciones sobre la forma de fijación de los penachos en las cabezas de los cepillos en sus propios envases, fueron adquiridos cepillos dentales para seccionar sus cabezas, lo que permitió la identificación de una marca comercial que utiliza el sistema de anclaje de cerdas por medio de grapas (Oral B Complete®) y de otra que inserta los penachos directamente en la superficie del polímero (Sensodyne Esmalte Care®). Pretendía incorporarse también al estudio un tercer tipo de cepillo dental, el Monobloc de la línea Científica (Dental Line Robodente Ltda, Ribeirão Preto, SP, Brasil), manufacturado en polietileno de baja densidad y formado por una única pieza de mango, cabeza y cerdas. Mientras tanto, como la esterilización para eliminación de la contaminación presente hizo parte del protocolo experimental, ese cepillo no soportó la temperatura de autoclave, presentándose totalmente deformado.

El cepillo Oral B Complete®, cuyos penachos de cerdas son fijados por grapas metálicas (Figuras 1 y 2), presentó retención de microorganismos superior (p<0,05) a la de Sensodyne Esmalte Care® (Figuras 3 y 4). Aún, el desarrollo ocurrido tras 12h de incubación reveló un resultado de UFC/mL superior para el cepillo Oral B Complete® (Tabla I), demostrando su mayor capacidad de retención de S. mutans (ATCC 25175). La disminución del crecimiento de S. mutans (ATCC 25175) en el último tramo de tiempo de evaluación, para los dos cepillos dentales, comparativamente al tiempo intermedio (12h), se debe a la bajada en la curva de crecimiento, cuando se inicia la muerte celular, por la disminución de nutrientes y por cúmulo de metabolitos.

De esa manera, para la metodología empleada en ese estudio, hubo una mayor retención de S. mutans (ATCC 25175) en el cepillo Oral B Complete®, tomando por base que la mayor diferencia numérica ocurrió en ese sentido (p<0,05) para el tiempo de 24h. En el análisis de la cabeza del cepillo, realizada durante su sección, fue observado que esa forma de fijación de las cerdas por grapas resulta en la permanencia de dos pequeñas aperturas en el polímero, que puede haber contribuido para la mayor retención bacteriana, comparativamente al cepillo Oral B Complete®.

Otros estudios, con diferentes metodologías y otras marcas comerciales de cepillos dentales deben ser realizados, para confirmar los resultados ahora obtenidos.

CONCLUSIÓN

En términos de retención de S. mutans (ATCC 25175), los cepillos Oral B Complete®, con cerdas fijadas por medio de grapas metálicas, presentaron resultados menos favorables (p<0,05), es decir, más retención microbiana que el cepillo Sensodyne Esmalte Care® cuyos penachos son inseridos en la base de la cabeza del cepillo sin ese dispositivo.

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